Comment préparer le GR 20 ? Il y a d'abord eu une phase de documentation ; de nombreux sites web se sont établis autour de cette randonnée et représentent une mine d'information. J'ai également parcouru les forums, tout aussi informatifs. Autant le dire de suite, tout ce que vous pouvez lire sur internet n'est pas vrai. Mais je reviendrai dessus plus tard. La préparation du GR doit se mener sur plusieurs fronts. Nous avons décidé de faire le GR en autonomie complète à cause de notre petit budget. Il nous a donc fallu préparer l'équipement et la nourriture. La première chose à régler était mon équipement de base : tente, duvet, tapis de sol. 

Oui, il est possible de faire le GR 20 avec une tente basique et pour cause, j'ai utilisé la tente High Peak vendue moins de 40 € sur Amazon.fr. Quatorze piquets à planter et deux bâtons font tenir l'ensemble. Poids de la tente ? Environ 1,5 kg. Il était cependant courant de se réveiller trempé à cause de la condensation. En cas de vent, la tente fait un boucan pas possible, comme un sac poubelle qu'on secoue. Cette tente a pour grand atout son poids, très important sur le GR 20. J'ai traversé trois orages avec cette tente. Elle a plutôt bien résisté (aussi bien à la grêle qu'à l'eau). Je n'ai eu une infiltration (par le sol de la tente) qu'une fois sur trois.  

En ce qui concerne le duvet, il faut savoir qu'il fait frais sur le GR 20... La première nuit à Calenzana est trompeuse. J'avais un duvet ultra compact Queshua 15°C, 700g. Je savais que ce serait juste, c'est pourquoi j'avais prévu un collant et un manche longue pour la nuit. En dormant avec des chaussettes j'ai eu une température de nuit idéale, fraiche juste comme il faut. La partie non couverte (le visage, en particulier le nez) était très froide le matin, pour ne pas dire gelée. J'étais content d'avoir de petits gants à portée de main. Ranger ce duvet est très facile par contre, il n'est pas nécessaire de le plier, il suffit de rentrer le duvet dans le sac en le forçant un peu. 

Petite remarque : les randonneurs vous conseilleront de mettre du linge sale dans le sac de votre duvet (quand il n'est pas dedans) pour constituer un coussin. Pour ma part mon coussin était ma veste coupe vent, indispensable le matin : ma première action au réveil était de la mettre. 

Pour le tapis de sol, je recommande très fortement celui que j'ai utilisé, le Forclaz Air Queshua vendu 40 € à Décathlon. Ce matelas orange n'est pas sans rappeler les matelas de piscine et pourtant le confort de nuit avec est très bon. De plus, il ne pèse que 550 g. J'ai été très satisfait. Il ne faut que 30 secondes pour le gonfler (grâce à une système auto-bloquant). Il est cependant assez long à remettre dans son sac un poil trop petit (il faut bien chasser l'air, ce qui n'est pas facile dans l'espace confiné d'une tente).  

Nuages se formant à l'aube sur Prati

Quel temps faut-il pour tout plier ? Je me suis levé à 4 h du matin sur le GR. Dans l'ordre, je mets mon coupe-vent, m'habille, range mon duvet, dégonfle et range le matelas, je sors tout de la tente, je satisfais mes besoins matinaux et je réveille mes camarades Dorian et Victor dans leur tente. Il m'a fallu entre 25 et 30 minutes pour faire tout ça. Ensuite, je devais plier la tente et mettre mes chaussures. J'ai mis en moyenne entre 20 et 30 minutes pour faire cela (avec une petite lampe torche repérer les piquets est un vrai casse tête). Le jour se levant vers 5h25, l'idée était de partir dans ces eaux là pour marcher le plus possible à la fraîche. 

Que faut-il emporter sur le GR 20 ? Comme le dirait un guide de haute montagne dont je tairai le nom, il faut une tomate et du poivre pour repousser les renards. Plus sérieusement, vous devez vous demander s'il est nécessaire d'emporter un réchaud. La réponse est non, mais je vous conseille fortement d'en prendre un, avec une petite bouteille de gaz (juste une). En effet, il y a du gaz et de quoi faire la cuisine dans tous les bivouacs (à l'exception de Conca). Cependant, l'eau est parfois très longue à bouillir avec les cuisinières des bivouacs. Un autre problème est la distance entre votre tente et l'espace cuisine parfois important. Enfin, il peut y avoir du monde et vous serez heureux d'avoir votre propre réchaud. Si vous devez impérativement vous alléger, faites l'impasse sur le réchaud et le gaz. Sinon prenez le minimum en gaz et un réchaud léger. N'oubliez pas de prendre soit des allumettes (qui peuvent servir au poker !) soit un briquet.

J'ai pris du savon 4 fonctions (cheveux, peau, vaisselle, linge). Le flacon est assez cher (7 € à Décathlon) mais tout à fait adapté à la rando. Les douches étant particulièrement froides, il m'est arrivé à deux reprises de me laver dans la rivière. Les douches (en particulier dans le sud) sont très rustiques : les portes se ferment rarement, souvent la douche ne consiste qu'en un simple tuyau, l'eau est plus froide que dans les rivières (oui c'est possible). Pour prendre une douche chaude vous avez deux options : attendre Vizzavona ou être le premier à vous doucher, en début d'après midi, dans les refuges où les tuyaux amenant l'eau des douches sont à ciel ouvert et donc chauffés par le Soleil. Il est aussi impératif de prendre un rouleau de papier toilette. 

Remarque : En ce qui concerne les toilettes, la plupart sont des toilettes turques. On a eu des toilettes sèches à seulement deux reprises, et de vraies toilettes à Ascu Stagnu, Vizzavona, E Capannelle et Conca. Faire le GR c'est être prêt à faire ses besoins dans la nature, vous êtes prévenus.

Pour les couverts, un bon couteau sera nécessaire pour couper le coriace saucisson corse. L'ouvre-conserve n'a pas été nécessaire, les conserves vendues sur le GR disposaient toutes d'une ouverture facile. 

J'ai emporté sur le GR 20 un petit panneau solaire Levin, de la taille d'un grand smartphone, résistant à l'humidité et aux chocs. La qualité de la charge solaire était déplorable (une barre sur quatre en quatre jours). Pourtant ce panneau solaire m'a été très utile grâce à une autre fonction, sa batterie que l'on peut recharger au secteur. Batterie pleine, il peut faire quatre demi-charges de smartphone (testé sur Nexus 4 et un Windows Phone à charge très rapide) ou recharger deux fois mon Panasonic Lumix FZ-45. Une fois chargé au secteur, le panneau solaire ne se décharge pas. Mon Nexus 4 a tenu plus d'une semaine sans que je le recharge. Vizzavona est l'occasion de faire le plein d'énergie avant de se lancer dans la partie sud du GR 20. Si je fais le bilan du séjour, j'ai chargé complètement mon téléphone une fois, mon appareil photo une fois et mon baladeur MP3 une fois. J'ai aussi donné de la charge à deux smartphones pour dépanner des amis. J'ai rencontré des gens utilisant d'autres types de panneaux solaires ; plus grands et plus efficaces, puisqu'ils arrivaient à enregistrer leurs parcours sur leur smartphone (soit une activation du GPS très énergivore).